Кладбище Колон в Гаване основано 30 октября 1871 года. В этот день состоялось заложение первого камня на месте современных ворот у входа на кладбище. Материал ворот — каррарский мрамор. Высота ворот 21 метр. На вершине ворот расположены 3 скульптуры — аллегории Веры, Надежды и Милосердия. Автор проекта ворот испанский архитектор Калисто Аурелиано де Лойра Кардоза. Он завещал похоронить себя на кладбище Колон. После смерти архитектора его воля была выполнена.
Ворота кладбища выполнены в византийском романтическом стиле.
Автор проекта некрополя кубинский художник Хосе Вивальта де Сааведра.
Форма территории кладбища представляет собой правильный прямоугольник. Территория некрополя разбита на улицы и проспекты. Центральная улица кладбища — проспект Христофора Колумба. В конце проспекта на пересечении его с бульваром, образующим главный крест Фрея Жасинто, находится часовня. Это характерная черта городской испано-американской архитектуры XIX века.
Название кладбища отображает намерение похоронить здесь адмирала Христофора Колумба.
Ранее захоронение Колумба находилось в кафедральном соборе Гаваны. Испанские власти перезахоронили его на Гаити, в Сан — Доминго, а на кладбище Колон установили памятник Колумбу.
Скульптуры
Авторы большинства скульптур кладбища Колон — кубинские скульпторы. Стили и художественные тенденции памятников присутствуют в чистом виде или в их комбинациях. К таким мемориалам относится памятник пожарным, погибшим во время тушения пожара в Гаване в 1890 году. Памятник представляет собой композицию из пяти мраморных скульптур с богатыми барельефами, покрывающими основание и колонну. Высота памятника 23 метра. Авторы памятника Августин Керол и Хулио Сапата.
Два других скульптора Моисес де ла Уерта и Феликс Кабаррокас создали монумент в виде средневекового замка с лежащими внутри скульптурами.
Рядом с ним — памятник семьи Фалья Бонет в форме пирамидальной часовни. Автор проекта валенсийский художник Мариано Бенльюре. На вершине пирамиды находится бронзовая скульптура Христа. Около этого памятника расположен небольшой дворец с красивыми витражными окнами. Он относится к памятникам благотворительных обществ, находящийся под защитой богородицы Ковадонги.
Основной материал памятников: мрамор, гранит и сланец. Они имеют вид пантеонов и часовен в романском, готическом, классическом и византийском стиле. В составе композиций памятников — арки, колонны, купола, лестницы. Примеры таких памятников — часовня Андрес Гомез Мена, монументы Педро Баро и Каталины Лаза.
Здесь можно увидеть и скромные памятники. Это мемориалы на могиле Франциско де Альбеара, построившего гаванский акведук и памятник на могиле семейства Эстебан, где покоятся останки знаменитого писателя Алехо Карпентьера.
На кладбище захоронения 4-х президентов Кубы, шахматиста Хосе Рауля Капабланки, героя войны за освобождение Кубы от испанцев — Максимо Гомеса, фотографа Альберто Кодры, кинорежиссера Сантьяго Альвареса, первого кардинала Кубы Мануэля Артега-и-Бетанкура и других известных людей.
Легендарные захоронения кладбища Колон
Многие захоронения кладбища Колон овеяны легендами. К ним относится могила сеньоры Амелии Гойри. Кубинцы называют ее Ла Милагроса (Чудотворица). Она и ее ребенок погибли во время родов в 1901 году. По местному обычаю их захоронили в одной могиле. Муж много лет приносил на могилу букет и уходил не поворачиваясь к ней спиной. Через несколько лет после вскрытия могилы тела умерших практически не были подвержены тлению. Мать держала ребенка на руках. Каждый день на этой могиле много букетов живых цветов. Приходящие к ее могиле загадывают желания. У могилы много табличек, оставленных людьми, чьи желания сбылись. Автор скульптуры Хосе Вивальта де Сааведра.
Кладбище Колон — католическое. Кроме католических на нем есть участки представителей других конфессий, включая православие.
Территория некрополя занимает 56 гектаров. На кладбище захоронено около двух миллионов человек. В 1987 году за свое художественное и историческое значение он объявлен Национальным памятником. В архиве кладбища хранятся бесценные этнографические, социологические и исторические материалы. Они имеют большую научную ценность для исследователей и ученых. На кладбище более 800 тысяч захоронений.
